La domestication date de la période dite du Néolithique, mais à quelques milliers d’années près, elle a pu avoir lieu à des moments différents selon les plantes : il y a 12000 ans pour le blé, environ 8000 ans pour la banane, 9000 ans pour le riz asiatique, mais au plus tôt il y a 5000 ans pour le riz africain.

On croit souvent que la banane est africaine, mais cette perception est issue d‘images populaires : la banane cultivée est en réalité originaire de Nouvelle-Guinée, et s’est diversifiée à partir de ce point d’origine en Asie du Sud-Est.

Les blés durs se sont grandement appauvris en diversité au cours de leur parcours de domestication puis d’amélioration. Il est estimé que seulement 28% de la diversité initiale des blés durs a été maintenue au sein des variétés modernes.

Le fruit du caféier est une drupe de forme ovale et le plus souvent de couleur rouge à maturité. Chaque drupe, appelée cerise, contient deux grains de café.

Parmi les espèces de graminées du genre Digitaria qui sont consommées sous le nom de fonio, on cultive le fonio blanc et le fonio noir.

Le niébé est un cousin du haricot mais d’un genre différent appelé Vigna. Vigna et Phaseolus sont deux genres différents : alors que les espèces cultivées du genre Phaseolus sont originaires d’Amérique, celles du genre Vigna sont originaires d’Afrique.

Le genre Dioscorea a une grande diversité d’origine avec des espèces différentes adaptées à des écosystèmes divers. D. trifida est originaire d’Amérique tropicale; D. rotundata, D. cayenensis, D. bulbifera et D. dumetorurn proviennent d’Afrique de l’Ouest; D. alata, D. esculenta et D. opposita sont originaires d’Asie; D. opposita et D. japonica ont leur centre d’origine en Chine (source : FAO)

Le mil pénicillaire est principalement cultivé en Afrique Sub-Saharienne et en Inde. Mais on le trouve aussi de façon plus discrète en Amérique du nord où il sert de fourrage d’été pour le bétail. retrouvez l’extrait ici.

Le riz doré est une variété de riz asiatique, transgénique, enrichi en vitamine A et destiné à lutter contre la cécité liée à la malnutrition. Il est au centre de débats animés entre ses partisans et ses détracteurs : en savoir plus.

La gaine foliaire du sorgho rouge peut-être utilisée pour teindre les cuirs, les chapeaux, calebasses et paniers. retrouvez l’extrait ici.

« organoleptique » se dit de ce qui, par voie buccale notamment, éveille les sens. Il ne s’agit donc pas de toxicité, ni de taille, mais de saveur, d’odeur et de couleur de la tomate.

Le vrai défi de l’agriculture de demain est bien de devoir pallier à une demande croissante de quantité produite sans pouvoir compter sur une surface cultivable infinie, et même en préservant la qualité des terres déjà cultivées, c’est à dire sans les épuiser. « Produire plus avec moins » est le nouvel adage.